In Paris ist ein Philosophiedozent Anfang 40 (Charles Berling) von seiner Frau (Arielle Dombasle) geschieden worden und steckt seitdem in einer Lebens- und Sinnkrise. Unter tragischen Umständen lernt er das jugendliche Modell (Sophie Guillemin) eines Malers kennen. Aus einem ersten sexuellen Abenteuer, zu dem die unschuldig-naiv wirkende 17-Jährige ohne Zögern bereit ist, wird bald eine Liaison, in der der Kopfmensch wie ein kleiner Marquis de Sade seine erotischen Wünsche mit dem Mädchen inszeniert, das sich gerne seinem Willen hingibt. Doch als die Jugendliche sich eines Tages wie selbstverständlich einen zusätzlichen zweiten Liebhaber zulegt, erfasst ihn eine grenzenlose Eifersucht. Verstrickt in ein Labyrinth aus sexueller Obsession, verliert er die letzten Reste seiner Souveränität und Selbstachtung. Das ihm geistig unterlegene Mädchen erniedrigt ihn kaltherzig und luchst ihm sogar das Urlaubsgeld für eine Reise mit seinem Konkurrenten ab. Sein Drängen, durch eine Heirat seinen »Besitzanspruch« zu festigen, weist sie charmant zurück. So bleibt der Mann allein zurück und muss einen Weg zum Weiterleben finden.
